طرفداری | ژاپن در اولین گام چین را در هم کوبید.
در دومین بازی از هفته اول مرحله سوم مقدماتی جام جهانی ۲۰۲۶ و از گروه C این رقابت‌ها از ساعت ۱۴ دو تیم ژاپن و چین به مصاف هم رفتند.
این دیدار در شرایطی دنبال شد که نخستین گل این مرحله از رقابت‌ها در دقیقه ۱۲ و روی ضربه سر واتارو اندو، هافبک شماره ۳ لیورپول به ثمر رسید تا چشم بادامی‌ها یک بر صفر پیش بیفتند. ارسال تاکه‌فوسا کوبو از روی نقطه کرنر و عدم یارگیری مناسب از سوی مدافعان و بازیکنان چین باعث شد تا اندو با پرشی بلند و بدون مزاحم دروازه حریف را باز کند.
در دقیقه ۳۵ هیدماسا موریتا گل دوم ژاپن را به ثمر رساند اما این گل بعد از بررسی تصاویر کمک‌داور ویدویی مردود اعلام شد. در ادامه ژاپنی‌ها به‌واقع در قامت یک مدعی ظاهر شدند و با ارائه یک بازی منجسم و منظم، سه‌بار دیگر توسط ستارگان‌شان کائورو میتوما و تاکومی مینامینو (۲بار) دروازه چین را باز کردند تا ۴ بر صفر از حریف خود پیش بیفتند اما این پایان کار نبود چراکه عطش گلزنی ژاپنی‌ها تمامی نداشت و آنها در دقایق ۷۷ و ۸۷ توسط جونیا ایتو و دایزن مائدا بازهم به گل رسیدند تا بازی ۶ بر صفر شود.
در واپسین لحظات بازی و در وقت‌های اضافه، تاکه‌فوسا کوبو با شوتی سنگین تور دروازه چین را به لرزه درآورد تا هفتمین گل چشم‌بادامی‌ها هم به ثمر برسد. با این نتیجه ژاپن برای حریفان خود در این مرحله خط و نشان کشید و قدرت بدنی و آمادگی خود را به نمایش گذاشت. از طرفی برانکو ایوانکوویچ با این شکست بدترین شروع ممکن را با چین به ثبت رساند و باید هرچه سریع‌تر توان تیمش را برای بازی بعدی مقابل عربستان بازیابی کند.
در این گروه تیم ژاپن در صدر قرار گرفته و بحرین به لطف برتری یک بر صفر مقابل استرالیا در جای دوم ایستاده است.
